Особенность инфракрасного обогревателя заключается в том, что он нагревает не воздух вокруг себя, а предметы. Невидимые инфракрасные лучи поглощаются полом, стенами, мебелью, что в результате приводит к повышению их температуры. Затем нагретые предметы передают тепло воздуху. Инфракрасные приборы полностью безопасны для людей и домашних животных, их часто используют на улице: в кафе, на летних террасах ресторанов, на площадках для пикника.

Конструктивно инфракрасный обогреватель представляет собой металлический корпус с нагревательным элементом внутри и рефлектором (отражателем). Последний фокусирует излучение в нужном направлении. Помимо этого, конструкцией прибора предусмотрено наличие термостата. В некоторых моделях нагреватель закрыт керамической панелью, поэтому они не испускают свет видимого диапазона. Инфракрасные обогреватели могут быть стационарными, предназначенными для монтажа на потолок или стену, или мобильными, то есть передвижными.

Такие обогреватели появились на рынке одними из первых. Конструктивно они представляют собой металлический корпус на колесиках (во многом похожий на батарею отопления), внутри которого находится нагревательная спираль. Корпус заполнен минеральным маслом, оно разогревается от спирали. Для нагрева маслу нужно определённое время, поэтому быстрого потепления в комнате ждать не стоит, но и остывать прибор будет долго, постепенно отдавая тепло в воздух. 

Эффективность работы конвекторных обогревателей объясняется её принципом: через отверстия в нижней части корпуса прибор втягивает внутрь холодный воздух, а после нагрева выпускает через отверстия сверху. Остывая, воздух опускается, и цикл повторяется.

Конвекторные приборы могут быть как мобильными, так и настенными, потолочными и даже встраиваемыми. Они разогреваются до температуры +70 °С, поэтому считаются безопасными — даже если дотронуться до корпуса, ожога не будет. К плюсам таких устройств также относят равномерный обогрев помещения и бесшумность работы. Они не сушат воздух, но могут стать причиной появления неприятного запаха, если в конструкции использован нагреватель открытого типа — попадающая на него пыль будет сгорать и резко пахнуть при этом.

Главная особенность таких обогревателей — встроенный в конструкцию вентилятор, который помогает быстро распространить тёплый воздух по комнате. Тепловентиляторы достаточно компактны, весят в среднем до 4 кг, некоторые модели можно крепить настенным способом. Нагревательный элемент в таких устройствах может быть металлическим или керамическим, а также в виде графитовой трубки. Мощные тепловентиляторы называются тепловыми пушками и обычно используются в промышленных помещениях: цехах, мастерских, гаражах.

Такие обогреватели ещё называют каменными — они действительно выглядят, как монолит, сделаны при этом из мраморной крошки и песка. Монолитные обогреватели не сушат воздух, равномерно распределяют тепло в помещении, экономно расходуют энергию. Есть у них и недостаток: большой вес и вызванные им сложности в монтаже и транспортировке. Монолитные приборы можно оснащать термостатами для поддержания комфортной температуры в комнате.

Самый популярный вид электрических обогревателей — электрокамины. Благодаря подсветке, звуковым и визуальным эффектам они создают впечатление обычных каминов, работающих на дровах, но при этом не требуют никакого обслуживания. Мобильные электрокамины оснащены колесиками, стационарные монтируются к стене.

Керамические обогреватели популярны не только по причине их эффективности, но ещё и потому, что они легко вписываются в интерьер. Прибор представляет собой керамическую панель, за которой скрыт нагревательный элемент, и при желании его можно установить на стену. Некоторые модели керамических обогревателей можно использовать в помещениях с высокой влажностью воздуха, у таких устройств класс защиты от влаги и пыли составляет не менее IP54.

Такие приборы используются там, где нет электросети. Источником тепла в них служит сжиженный или природный газ в баллонах или из магистральной сети, который сгорает в процессе работы обогревателя. Из-за высокой пожароопасности газовые обогреватели не получили широкого распространения в быту, их применяют преимущественно в мастерских, гаражах, в дачных домиках.

Мобильные и недорогие, такие обогреватели работают по тому же принципу, что и инфракрасные приборы. Они греют не воздух, а предметы, из-за чего их сложно использовать в помещениях с перегородками — конструкции будут мешать быстрому распространению тепла. Впрочем, этот же недостаток есть и у инфракрасных устройств.

В качестве нагревательного элемента в этих обогревателях используются галогенные лампы, а установленный в корпусе отражатель помогает направлять их лучи в нужном направлении.

Микатермические обогреватели экономичны, не сушат воздух, не нагреваются во время работы. Внутри такого прибора — сетка из никеля, помещённая между двумя пластинами из слюды. Металлический корпус оснащён решётками, позволяющими воздуху свободно циркулировать внутри. Тепло, излучаемое обогревателем, поглощается окружающими его предметами, после чего они отдают его в воздух. Обогреватель микатермического типа начинает нагревать вещи сразу после включения, ему не нужно время на разогрев, как, например, масляному прибору.

Мощные электрические тепловентиляторы устанавливаются над дверями, чтобы потоком тёплого воздуха отсекать уличный холод. Тепловые завесы используют в магазинах, офисах, торговых центрах — там, где большая проходимость и двери часто открываются. Задача тепловой завесы — не нагреть воздух в помещении, а не дать ему охладиться. Поэтому завеса применяется в качестве дополнительного устройства, а не основного источника тепла.